Quand les premiers instituerent leur gouvernement revolutionnaire, ils dirent: massage lyon elisa nous voulons l’arbitraire pour repandre la terreur parmi les ennemis de la patrie et la securite parmi ceux qui l’aiment: comme s’il pouvait y avoir de la securite pour quelqu’un la ou il n’y a pas de justice pour tous. Ce fut donc en somme sincerement que, le soir ou Saint-Loup m’avait annonce le voyage de son amie a Bruges, je pus, pendant le diner, devant ses amis, lui jeter comme a l’improviste: Ecoute, tu permets?
Les peuples vivent comme ceux de nostre habitation, & nous dirent, que les sauvages qui semoient le bled d’Inde, estoient fort avant dans les terres, & qu’ils avoient delaisse d’en faire sur les costes pour la guerre qu’ils avoient avec d’autres, qui leur venoient prendre. Le comte Carnot, le Baron Quince, le general Grenier, s’etant joints au duc de Vicence, ce dernier ecrivit dans le cabinet du duc d’Otrante, la lettre ci-apres, dont il est inutile, je pense, de faire remarquer la hardiesse et la fermete.
La scene que nous venons de raconter se passait dans la premiere semaine du mois de decembre 1780; le lendemain ou le surlendemain, la comtesse ecrivit a son beau-frere, le cardinal d’York, lui demandant sa protection et un asile a Rome. Une immense pitie qui semble detachee de tout, qui n’attend rien en retour, qui excuse tout, qui plane au-dessus de tout,c’est la, je crois, le don rare et un peu surhumain, que le temps, la souffrance, les deceptions, les ingratitudes ont fait a cette reine.
Quant a elle-meme, elle n’en etait pas offensee; Zingarella, elle ne pretendait a rien, et, n’exigeant pas seulement un regard, elle ne se souciait guere d’etre saluee deux ou trois lignes plus haut ou plus bas. Et pendant plus d’une minute, le silence fut si profond, qu’on put entendre le brouhaha des conversations dans la galerie voisine, les exclamations des joueurs de baccarat saluant un coup inattendu, et par instants, dominant cette basse profonde et continue, quelque voix claire qui criait: Banco!
la guerre pour la paix (nommons-les bellipacisteset les pacifiques tout court, ceux de l’Evangile, il y a la meme difference qu’entre des affoles qui, pour descendre plus vite du grenier a la rue, jetteraient par la fenetre leurs meubles et leurs enfants,et ceux qui passent par l’escalier. S’il y avait une difference entre les epoques, elle serait toute en faveur de celle qui vient a la suite d’une interruption absolue de tout culte religieux, lorsque d’ailleurs cette interruption n’a pas ete assez longue pour ensevelir toute la generation qui fut elevee dans le culte aboli.
L’acte suivant nous transporte dans l’hotel du financier Ragot; un bijou, que ce decor, une merveille de gout et d’exactitude, avec ses pendules, ses candelabres du temps, avec ses sieges en forme d’X, avec ses tasses a the a fond jaune tachete de petites fleurs noires. C’est une insulte au sens commun, ou une pure plaisanterie, que d’abuser ainsi de la permission de citer, & de pretendre prouver qu’un Auteur a eu une telle opinion, par un passage d’un Auteur venu huit cents ans apres, & qui n’a point parle de cette opinion.